Med den stadig mere sofistikerede udvikling af kæledyrsøkonomien vokser markedets efterspørgsel efter kæledyrssilikoneprodukter (såsom madskåle, langsomme-fodermåtter og legetøj) hurtigt. Men i egentlige indkøb og R&D støder mange virksomheder ofte på tekniske udfordringer, såsom at produkter nemt rives i stykker, nemt tiltrækker støv eller har dårlig bidmodstand. Dette skyldes ofte, at de specifikke arbejdsforhold, der kræves for kæledyrsprodukter, er blevet overset, og silikonematerialets fysiske og kemiske egenskaber ikke er blevet præcist afstemt.
Silikoneprodukter til kæledyr kommer i direkte kontakt med dyrs mund og mad, så det primære kriterium for materialevalg er fødevaresikkerhed.- Konventionel industriel silikone kan indeholde skadelige tilsætningsstoffer, mens silikone af -kæledyrskvalitet typisk kræver strenge certificeringer som f.eks. FDA eller LFGB. Disse materialer forbliver stabile inden for et bredt temperaturområde på -40 grader til 250 grader, frigiver ikke skadelige stoffer og kan modstå højtemperaturkogning eller rengøring i opvaskemaskine, hvilket grundlæggende undgår problemerne med ældning og snavs, som findes i traditionelle plastikmadskåle.
Efter opfyldelse af sikkerhedsgrundlinjen skal materialets fysiske formel justeres i henhold til det specifikke anvendelsesscenarie. Kæledyrsprodukter har ekstremt høje krav til hårdhed (Shore hårdhed) og rivestyrke af silikone. For eksempel kræver kæledyrs langsom-fodring af slikkemåtter præcise teksturerede overflader for at bremse spisningen; hvis materialets rivemodstand er utilstrækkelig, tygges det let op af kæledyr. Foldeskåle til kæledyr kræver på den anden side materialer med høj modstandsdygtighed for at sikre, at der ikke opstår spændingsrevner efter gentagne foldninger og opbevaring.
Forskellige kæledyrsprodukter har væsentligt forskellige prioriteter med hensyn til silikoneegenskaber. Legetøj til kæledyr skal balancere blødhed og slidstyrke; legetøj, der er for hårdt, kan beskadige kæledyrets tænder, mens legetøj, der er for blødt, let tygges op og sluges. Finger-tandbørster til kæledyr eller massagehandsker kræver silikone med ekstremt lav hårdhed for at simulere følelsen af, at en mor slikker, og overfladen skal behandles med anti-statiske midler eller en hånd-olie for at forhindre, at hår og støv tiltrækkes.
I selve form-fremstillings- og produktionsprocessen er koordineringen mellem materialeformulering og formdesign afgørende. Til dette formål forbedrede det tekniske team effektivt spændingskoncentrationen ved at vælge flydende silikone med høj-spændstighed og optimere støbeformens flowkanaldesign, og derved forbedre produktets holdbarhed og støbeudbytte.
Afslutningsvis er det et systematisk projekt at vælge den rigtige silikone til kæledyr. Indkøbs- og F&U-personale skal klart definere produktets kerneanvendelsestilfælde og nøje overveje fødevarecertificering-, Shore-hårdhed, rivestyrke og overfladebehandlingsprocesser. Kun ved dybt at integrere materialeegenskaber med kæledyrs adfærd og skimmelteknologi kan der udvikles kæledyrssilikoneprodukter af høj-kvalitet, der er både sikre og holdbare og opfylder markedets krav.
